Nel 1971, dagli stabilimenti bresciani di Flos usci una delle lampade piu rivoluzionarie della storia del design industriale: la Parentesi. Nata da un’idea iniziale del giovane progettista automobilistico Pio Manzù (inventore della Fiat 127) e rielaborata da Achille Castiglioni, la Parentesi e un esempio straordinario di design per sottrazione, dove ogni singolo elemento risponde a una rigorosa necessita strutturale.
La genesi: l’incontro tra due geni del design
La storia della Parentesi inizia purtroppo con una tragedia. Pio Manzù mori in un incidente stradale nel 1969, poco prima di presentare il suo concetto di una lampada montata su una scatola cilindrica in grado di scorrere lungo un’asta verticale e di essere bloccata a diverse altezze. La vedova di Manzù consegno i disegni a Castiglioni, che rimase affascinato dal concetto di luce scorrevole e regolabile.
Castiglioni elimino l’asta rigida originale e la sostitui con un cavo d’acciaio teso tra il soffitto e il pavimento. La genialita fu l’inserimento di un tubo metallico sagomato a forma di parentesi che, scorrendo lungo il cavo d’acciaio, si blocca nella posizione desiderata senza alcun bisogno di viti o manopole, ma semplicemente grazie alla frizione generata dalla sua forma sagomata sottoposta a tensione.
Struttura ed elementi essenziali
La Parentesi e composta da pochissimi elementi visibili:
– Un cavo d’acciaio inossidabile teso da un gancio a soffitto con un tenditore.
– Un contrappeso cilindrico in ghisa rivestito di gomma nera che sfiora il pavimento.
– Il tubo a “parentesi” in acciaio verniciato (rosso, nero, bianco, turchese o giallo).
– Il portalampada in gomma con l’interruttore e la lampadina a bulbo trasparente orientabile.
Questa riduzione all’essenziale rende la lampada incredibilmente flessibile, capace di trasformarsi all’occorrenza in una luce da lettura per la zona giorno, in una luce diffusa rivolta verso la parete o in un punto luce per un angolo di lavoro.
Il Compasso d’Oro e la consacrazione museale
Nel 1979, lo stesso anno in cui fu premiata la Lampada Nesso, la Parentesi ottenne il Compasso d’Oro, consacrandosi come uno dei capolavori piu celebri di Achille Castiglioni. La lampada e oggi esposta nella collezione permanente del MoMA di New York e in numerosi musei europei, ed e considerata un esempio scolastico di design industriale in cui l’estetica coincide perfettamente con la funzione.
Flos continua a produrla inalterata da oltre cinquant’anni, introducendo recentemente nuove varianti di colore e l’adeguamento tecnologico per le moderne lampadine a LED.
Come riconoscere e inserire una Parentesi vintage originale
Sul mercato dell’usato di modernariato, le prime edizioni della Parentesi prodotte da Flos negli anni ’70 presentavano una scatola d’imballaggio in plastica trasparente termoformata che conteneva tutti i componenti separati, un capolavoro di packaging design studiato dallo stesso Castiglioni. Nelle versioni vintage, e utile verificare l’integrita del rivestimento in gomma nera del contrappeso a pavimento e l’originalita del portalampada in bachelite o gomma dura.
La Parentesi si sposa perfettamente con soffitti alti (tipici degli appartamenti storici siciliani) ed e ideale per valorizzare un angolo del soggiorno, accanto a una poltrona da lettura in pelle o a contrasto con mobili d’antiquariato.
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