Negli anni ’60, gli apparecchi tecnologici erano considerati elementi prettamente statici e ingombranti, spesso celati all’interno di pesanti mobili in legno per non disturbare l’armonia del salotto. Nel 1964, i designer Marco Zanuso e Richard Sapper decisero di capovolgere completamente questo paradigma per Brionvega, azienda italiana pionieristica fondata nel 1945 da Giuseppe Brion e Leone Pajetta. Nacque così la Radio Cubo TS502, un oggetto scultoreo, dinamico e giocoso che è diventato un’icona immortale della Pop Art e del modernariato globale.
La rivoluzione della forma: due semi-gusci in plastica ABS
La vera intuizione geniale della TS502 risiede nella sua doppia natura. Da chiusa, la radio si presenta come un cubo perfetto in plastica ABS stampata a iniezione, privo di qualsiasi elemento superfluo: niente manopole a vista, nessuna griglia per altoparlanti, solo una superficie lucida e colorata sormontata da una raffinata maniglia in metallo cromato. Si tratta di un volume geometrico puro, quasi un oggetto misterioso.
Ma basta un gesto semplice, reso possibile da eleganti cerniere cromate, per aprirla in due semi-gusci simmetrici. È in questo momento che avviene la magia: da un lato si svela l’altoparlante racchiuso in una griglia metallica, dall’altro la scala di sintonizzazione con le manopole in plastica trasparente, i comandi di accensione e la delicata antenna estraibile. Questa flessibilità richiama il design di altri capolavori dello stesso periodo, come la celebre sedia Poltrona Sacco di Zanotta o la lampada Eclisse di Vico Magistretti, che facevano dell’interazione e della mutabilità del pezzo il loro punto di forza.
La palette di colori e l’estetica Pop Art
L’impiego della plastica ABS (lo stesso materiale dei mattoncini LEGO) permise a Brionvega di proporre la radio in una gamma di tonalità vibranti che incarnavano alla perfezione l’ottimismo e la vivacità dell’era spaziale e del movimento Pop. Il rosso sole, l’arancione sole, il giallo, il bianco e il nero divennero simboli di modernità.
In particolare, la versione arancione e quella rossa sono diventate veri e propri feticci per i collezionisti di modernariato. La Radio Cubo non era più un elettrodomestico da nascondere, ma un oggetto da esibire orgogliosamente a centro stanza, un perfetto connubio tra utilità tecnologica ed espressione artistica d’avanguardia.
Il sodalizio creativo tra Marco Zanuso e Richard Sapper
La Radio Cubo non sarebbe potuta nascere senza la straordinaria sinergia tra l’architetto milanese Marco Zanuso e il geniale progettista tedesco Richard Sapper. Dal loro studio milanese nacquero alcuni dei capolavori più celebri del design industriale italiano, come il televisore Doney 14, sempre per Brionvega, o la mitica macchina da scrivere Olivetti Lettera 22 disegnata da Marcello Nizzoli, che aprì la strada all’idea di strumenti portatili e personali.
La filosofia di Zanuso e Sapper univa la precisione scientifico-tecnologica tedesca con l’umanesimo formale ed elegante dell’architettura italiana. La TS502 ne è l’esempio perfetto: un oggetto tecnologico ridotto all’essenziale, che non incute timore ma invita al gioco e alla scoperta tattile.
Un successo globale esposto nei musei di tutto il mondo
A oltre sessant’anni dal suo debutto, la Radio Cubo TS502 è universalmente riconosciuta come uno dei vertici assoluti del “Made in Italy” ed è esposta nelle collezioni permanenti dei più prestigiosi musei di design del mondo, tra cui il MoMA (Museum of Modern Art) di New York e la Triennale di Milano.
Il suo valore storico risiede nell’aver dimostrato che la tecnologia poteva avere un’anima estetica e che un apparecchio radiofonico poteva essere desiderato non solo per le sue prestazioni acustiche, ma come una scultura da vivere quotidianamente. Questo legame con la storia dell’industria italiana risuona forte anche in icone della mobilità del dopoguerra, come la leggendaria Vespa Piaggio del 1946, anch’essa nata da un totale ripensamento della funzionalità pratica.
Il Bello dell’Usato e il modernariato da collezione
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