Nel 1965 Vico Magistretti progetta per Artemide una lampada da comodino che pesa poco piu’ di un chilo, costa pochissimo, e fa una cosa che nessuna lampada da tavolo aveva mai fatto prima: simula un’eclissi. Si chiama Eclisse. Due anni dopo vince il Compasso d’Oro. Sessant’anni dopo e’ ancora in produzione, identica, nello stesso stabilimento di Pregnana Milanese.
L’idea: la lanterna del fanalista che gira
Magistretti racconto’ in piu’ interviste l’origine dell’idea: gli vennero in mente le lanterne dei fanalisti delle ferrovie e i lampioni a olio che potevano essere parzialmente oscurati con un coperchio rotante. Voleva una lampada da lettura che permettesse di regolare il fascio luminoso senza dimmer, senza schermi mobili esterni, senza interruttori complicati. Solo una calotta dentro l’altra che ruotando rivela o nasconde la lampadina. Come la Luna sul Sole. Da qui il nome.
Tre sfere, un meccanismo, zero elettronica
Eclisse e’ composta da tre elementi in lamiera verniciata: una base semisferica che contiene il portalampada E14, una calotta esterna fissa con apertura frontale, e una calotta interna mobile che ruota dentro la prima. Niente piu’. Ruotando la calotta interna, l’apertura si allinea o si nasconde: piena luce, mezza luce, eclissi totale. Il meccanismo e’ puramente meccanico. Lampadina a incandescenza standard da 25 watt – oggi LED equivalente. Costo industriale bassissimo, prezzo al pubblico nel 1967 di poche migliaia di lire.
Compasso d’Oro 1967: il riconoscimento subito
Il Compasso d’Oro arriva dopo appena due anni dal lancio. La giuria ADI premia Eclisse per “l’aver risolto un problema di illuminazione domestica con mezzi minimi, formalmente perfetti, alla portata di tutti”. E’ una motivazione che riassume il manifesto del design milanese degli anni ’60: democratizzare il bello, abbassare il costo, mantenere la qualita’. Lo stesso anno Magistretti viene anche elogiato per la sedia Selene di Artemide, in plastica stampata. Sono gli anni in cui il design italiano sta scrivendo le regole per tutto il mondo.
I colori: arancione, bianco, rosso, nero (e poi argento)
La prima palette del 1965 era ridotta a quattro colori, scelti per essere “definitivi”: arancione (il piu’ iconico, oggi il piu’ ricercato dai collezionisti), bianco, rosso e nero. Negli anni successivi Artemide ha introdotto verde, marrone, azzurro e, recentemente, le finiture argento, oro e cromo. Gli esemplari originali anni ’60-’70 si riconoscono dalla verniciatura piu’ opaca, dall’etichetta Artemide adesiva sul fondo e dal portalampada in ceramica (oggi in plastica tecnica). Una Eclisse arancione originale del primo periodo, in ottime condizioni, supera i 200-300 euro sul mercato del modernariato; le rieditate attuali si trovano fra gli 80 e i 120 euro nuove.
Perche’ funziona ancora dopo sessant’anni
Eclisse fa parte di quel gruppo ristretto di oggetti di design che non hanno mai smesso di essere prodotti: la Vespa, la Moka Bialetti, la Lettera 22 in forma rivisitata, la lampada Arco. La ragione e’ sempre la stessa: il progetto risolve un problema reale con uno scarto minimo fra forma e funzione. Niente e’ decorativo, niente e’ superfluo, ma niente e’ freddo. La sfera arancione su un comodino accende immediatamente un’idea di Milano anni ’60 che non e’ nostalgia, e’ continuita’. E’ al MoMA di New York, al Triennale Design Museum di Milano, al Victoria and Albert di Londra.
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